Réactions : United 2 Wolfsbourg 1

Louis Van Gaal

Sur la prestation de MU et l’importance de la victoire : "C’est une très bonne victoire. On était obligés de gagner. Or, c’est très dur quand vous commencez par prendre un but après quatre minutes de jeu. Je dois dire qu’ils ont marqué un très beau but. C’est toujours difficile de battre des Allemands, ils étaient très bien organisés et structurés, mais malgré cela, on est revenus dans le match et on s’est créé beaucoup d’occasions. En première période, on a très bien joué, mais on n’a pas concrétisé, c’était notre problème. On a réussi à marquer seulement sur le penalty accordé par l’arbitre. Ça faisait 1-1 à la pause, mais on aurait pu mener 3-1 en fait. Il a ensuite fallu continuer à travailler et c’est ce qu’on a fait, mais seulement dans le premier quart d’heure car je pense que notre deuxième but a transformé notre équipe. On n’arrivait plus à garder le ballon et on le perdait souvent alors que Wolfsbourg ne nous mettait pas la pression plus que ça. On le perdait tous seuls parce que les joueurs étaient fatigués avec l’accumulation des matches en Angleterre. Nous avons réussi à bien conserver le ballon dans nos cinq derniers matches, mais ce soir, nous ne pouvions plus. On doit maintenant récupérer, récupérer et récupérer car on affronte Arsenal dimanche. Ils ont joué hier donc ils ont un jour de plus pour récupérer."

MU aurait-il dû être plus précis en attaque ? "Oui, bien sûr, car vous ne pouvez gagner la Champions League que si vous êtes précis et que si vous parvenez à tuer le match bien plus tôt. On a eu la possibilité de le faire en première période ou de conserver le ballon en deuxième période. Nous n’avons pas réussi à le faire et je souffrais sur le banc, les supporters aussi, tout comme les joueurs. Mais ils ont affiché ce même état d’esprit collectif. Nous n’avons pas donné beaucoup d’occasions à l’adversaire, mis à part à Andre Schürrle, et on a eu deux bonnes occasions en contre. Mais je suis très satisfait. On devait gagner cette rencontre et maintenant, nous sommes premiers du groupe ex æquo avec trois buts marqués."

Pourquoi Antonio Valencia, Bastian Schweinsteiger et Memphis ont été remplacés : "C’était une question tactique car je voulais empêcher les centres de ce côté-là et Antonio les laissait centrer. J’ai vu aussi qu’à ce moment du match, ils pouvaient être plus efficaces de ce côté-là. Schweinsteiger, quant à lui, était fatigué, c’est pour ça que je l’ai remplacé, mais aussi parce qu’il perdait des ballons alors qu’en temps normal, Schweinsteiger est le meilleur joueur de possession. Même chose pour Memphis." 

Heureux pour Chris Smalling ? "Oui bien entendu. Il l’avait déjà fait contre le PSV Eindhoven et il aurait pu marquer. C’est ce qu’il a fait aujourd’hui et j’en suis très content car ça va le mettre en confiance. Sa progression en tant que joueur est admirable, donc je suis très heureux pour lui."

Morgan Schneiderlin

La victoire : "La victoire était primordiale, on savait qu'on devait absolument l'emporter après notre défaite au PSV Eindhoven et c'est ce qu'on a fait. On est satisfaits de la victoire, même s'il a fallu se battre jusqu'au bout car Wolfsburg a tout donné dans les 20 dernières minutes ; on a réussi à conserver notre avance."

L'adversaire : "On savait que Wolfsburg était une grosse équipe avec d'excellents joueurs. On a malgré tout concédé l'ouverture du score, mais on a su rester calmes et je trouve qu'on s'est procuré beaucoup d'occasions en première période. Heureusement, on a d'ailleurs égalisé. En seconde période, on a rapidement mené 2-1. Wolfsburg a ensuite tout donné et on a traversé des moments difficiles, mais on a décroché la victoire et c'est tout ce qui compte."

Gros match ? "Effectivement, c'était un gros match, un de ceux qui font progresser. Une belle affiche contre une belle équipe européenne ; on est heureux d'évoluer dans cette compétition et on veut passer ce tour pour continuer de croire en notre rêve. On veut voir jusqu'où on peut aller. Si on conserve cet état d'esprit et si on continue à progresser comme depuis le début de la saison, alors pourquoi pas ?"

Les progrès de l'équipe : "Je ressens nos progrès. En début de saison, on insistait plus sur nos bons résultats, très peu sur la manière. Ces dernières semaines, plus personne ne critique notre style de jeu car nous avons fait de réels progrès. On le constate sur les terrains d'entraînement, mais aussi en match. On a plus le ballon, on l'utilise mieux et on réussit même des phases de jeu de très bonne facture. Mais il reste évidemment des choses à améliorer."