Reserve : Bolton 0 United 0

Brian McClair et Jim Ryan pourront toutefois féliciter leurs joueurs de leur performance, un match qui aurait pu et dû leur donner trois nouveaux points dans la course à la Premier League Reserve North. Jamie Mullan (photo), Chris Eagles, Kieran Lee et Dong Fangzhuo ne sont pas passés loin, mais le gardien des Trotters Ali Al Habsi aura été meilleur.

De l'autre côté, David Thompson se procura les meilleures occasions pour les locaux, tentant régulièrement sa chance de loin, mais sans succès.

Le match commença de façon assez particulière : après 5 secondes de jeu, le capitaine de Bolton Jaroslaw Fojut venait d'envoyer le ballon hors de l'enceinte du stade. Pas de grandes tribunes, pas de ballons sur les touches non plus en réserve, le seul moyen dans ces cas-là est d'y aller à pied... Mais le football ne tarda pas à faire son retour dans la soirée.

En première mi-temps, Jamie Mullan et Chris Eagles furent les meilleurs joueurs sur la pelouse, côté mancunien. Les débordements du premier laissaient à chaque fois la défense adverse sans réaction, et son tir à la 10e minute de jeu passa à quelques centimètres du poteau des buts gardés par Al Habsi. Huit minutes avant la pause, un de ses excellents centres fut malheureusement repris à côté par Kieran Lee monté à toute vitesse, alors que Dong était mieux placé pour conclure d'un simple plat du pied.

Dong se vit ensuite refuser un penalty, avant qu'Al Habsi se mette en évidence avec un joli double arrêt pour empêcher Eagles puis Lee de donner l'avantage à United. Enfin, juste avant le repos, Michael Lea et Jamie Mullan virent leurs tirs détournés par l'arrière-garde des Wanderers.

Et incroyablement, Bolton aurait pu prendre l'avantage juste avant le repos, ce qui aurait été un sacré hold-up. Mais la tête de Fojut, consécutive à un corner tiré côté gauche, passa miraculeusement à côté.

En seconde période les occasions de but se firent un peu plus rares, mais ce fut encore United, avec Lee et Hewson impressionnants au milieu, qui joua le mieux. Sans pouvoir forcer le verrou mis en place par les hôtes. A la 72e minute pourtant, Aaron Burns, rentré à la place de Michael Barnes 60 secondes auparavant, faillit donner l'avantage à son équipe, mais Al Habsi s'imposa encore.

La dernière occasion est à mettre au crédit de Dong Fangzhuo, mais sa frappe puissante après un corner tiré par Eagles passa du mauvais côté des poteaux des Trotters. Après le nul concédé contre Liverpool lors du dernier match de Premier League Reserve sur le même score, les Reds perdent de nouveau 2 points et restent 2es à 5 points de Boro, avec un match en retard.

United : Crockett - Eckersley, Cleverley, Lea, Chester - Lee, Mullan, Hewson, Barnes (Burns 72), Eagles - Dong.