Old Trafford : Top 100 (47)

Le contexte : Michael Knighton fut présenté à la presse comme le nouveau propriétaire et président du club, la veille de l’accueil des champions d’Arsenal. Old Trafford s’impatientait avant le coup d'envoi, et la clameur s’accrût quand Knighton entra sur le terrain - en survêtement à l’effigie du club - et commença à jongler avec le ballon. À la fin de son "spectacle", le magnat de l'immobilier avait gagné la foule, ainsi que sa bataille avec le gardien de but imaginaire, en frappant le ballon en direction des buts de Stretford End.

L'occasion : Ce spectacle peu attrayant galvanisa à la fois les fans et les joueurs pour l'événement principal, et Steve Bruce plaça sa tête après seulement deux minutes de match. David Rocastle égalisa, mais United était enragé. Brian Glanville du Sunday Times fit cette réflexion : "Si c’était dû à l'effet de sa prestation, Knighton aurait peut-être dû revenir à nouveau sur la pelouse à la mi-temps." Même en l'absence d'autres cabrioles, United reprît les devants lorsque Mark Hughes s’arracha pour passer David O'Leary et écraser sa frappe. Lorsque Webb mit les siens à l’abri et que McClair ajouta un magnifique dernier but, sous la barre transversale, environ 47’000 fans s’illuminèrent tel le soleil d'août.

Les conséquences : Cet après-midi promît beaucoup, mais la raclée d’Arsenal fut l'apogée d'une saison de championnat dans laquelle United termina 13ème. La campagne réussie en FA Cup fit illusion, mais Knighton ne joua plus qu’une petite place. Sa candidature à la propriété du club fut mise à l'écart, et il prit place dans le conseil et fut un pensionnaire permanent du folklore d’Old Trafford pour son sens du spectacle. "Je ne le regrette pas, pas du tout", avait-il dit en 2008. "Cela a rendu tout le monde heureux - pour 64 heures, j'étais un héros."