Interview : Paul Scholes

C’est la fin de la saison, appréciez-vous la pression ?

Oui, la course au titre est toujours excitante et c’est évidemment mieux si nous sommes l’une des équipes concernées. Et cette saison, nous sommes définitivement dedans. Nous disons toujours qu’il est important de se mettre nous-mêmes dans une position où nous avons une chance de gagner le championnat, même si nous ne sommes pas en tête du classement. Si vous pouvez être là ou dans une position proche, alors c’est suffisant parce que tout peut arriver dans cette course. Nous sommes dans cette position, à nous de la défendre et de gagner nos matchs.

Êtes-vous motivé par l’opportunité de réaliser quelque chose d’historique ?

Ça serait énorme. Trois titres consécutifs étaient un grand accomplissement et maintenant, nous voulons aller une étape plus loin. Mais la chance de rentrer dans l’histoire ne me guide pas – ce n’est pas ce qui me traverse l’esprit lorsque je rentre sur le terrain. Je veux juste gagner chaque match, en espérant remporter chaque trophée, que ce soit la première ou la dixième fois que je le gagne. L’objectif chaque saison est de remporter le championnat. Si cela signifie rentrer dans l’histoire alors c’est fantastique – si ce n’est pas le cas, c’est comme ça.

Qu’est-ce qui donne l’avantage à United face aux autres équipes dans la course au titre ?

Je pense que nous avons les bons joueurs, quelques-uns qui étaient déjà là avant et qui savent qu’il est dur de gagner la Premier League. Le match contre Chelsea aura une importance énorme et nous savons que nous avons besoin de le gagner. Mais ce n’est pas le seul match important. Si nous voulons gagner le championnat, nous devrons nous imposer dans chaque match. Ce sera difficile mais je suis persuadé que nous pouvons le faire.

Pourquoi pensez-vous que United se débrouille bien face à Chelsea à domicile ces derniers temps ?

Je ne suis pas sûr. Bien que vous ayez raison : quel que soit la raison, nous avons eu quelques bons résultats contre Chelsea à Old Trafford ces dernières saisons. En déplacement, nous avons un peu galéré à Stamford Bridge mais avec les fans de United derrière nous, nous ferons en sorte de prendre le dessus sur eux. Ce match va être crucial parce qu’il y aura beaucoup d’enjeu et cela pourrait avoir un gros impact pour la course au titre. Mais tous les matchs sont importants – les équipes de bas de tableau se battent pour se maintenir et nous aurons besoin d’être sûrs de les battre également.

Toutes les discussions se rapportaient à Chelsea et United, mais que pensez-vous d’Arsenal ?

On ne peut pas oublier Arsenal, surtout vu le parcours qu’ils ont fait. Ils ont déjà joué deux fois toutes les grosses équipes, ils seront donc en confiance pour enchainer de bons résultats. Mais le fait est que si nous gagnons tous nos matchs, nous gagnerons la Premier League.

Vous jouez Manchester City en avril. Comment qualifiez-vous les derbys de cette saison jusqu’à présent ?

Le premier, le 4-3 à Old Trafford, était incroyable. Je pense que City ont juste eu 3 tirs et ils ont marqué 3 buts. Pendant ce temps, nous avons eu près de 25 chances mais nous n’avons pu gagner ce match que dans le temps additionnel (par Owen à la 95ème minute de jeu). C’était un match stupéfiant, et la demi-finale de Carling Cup n’était pas mal non plus. Nous nous sommes beaucoup réjouis de cette victoire – lorsque vous jouez votre rival local, c’est toujours agréable de gagner -, mais c’était aussi la demi-finale de Carling Cup et il y avait la possibilité d’aller à Wembley. Pour le match en avril, ce sera assurément difficile, surtout que nous avions perdu là-bas lors de la phase aller de la demi-finale (défaite 2-1), mais nous avons l’espoir d’être suffisamment forts pour ramener les 3 points.

Peut-on à présent considérer City comme un authentique concurrent au titre ?

Et bien, ils n’étaient loin en Carling Cup – ils sont parvenus jusqu’en demi-finale – et il semble qu’ils pourraient être bien placés en vue d’une quatrième place en championnat. C’est définitivement une amélioration pour eux et s’ils continuent à dépenser à la vitesse qu’ils le font, alors je crois que dans les prochaines années, ils pourront certainement commencer à disputer les trophées.

A quel point serez-vous avantagés par votre expérience du championnat ?

Pour être honnête, ça peut se voir de 2 façons : si tu n’as jamais gagné la Premier League, alors tu seras acharné pour la gagner. De l’autre côté, une fois que tu as commencé à gagner des trophées, tu n’as plus envie de t’arrêter. Et peut-être que cette expérience nous aidera, peut-être que nous savons ce que représente le fait de gagner le championnat. Mais chaque saison est différente et donne de nouveaux défis – tout ce que nous pouvons espérer c'est que nous répondrons à ces défis de la bonne manière.

Quel bilan feriez-vous de votre propre saison ?

C’est difficile à dire. Vous passez par différentes périodes lorsque vous jouez beaucoup et après, il y a des périodes où vous jouez par intermittence. Tout le monde veut jouer chaque semaine et ça t’aide certainement d’enchainer quelques rencontres mais ce n’est pas toujours possible. Tu dois juste être sûr d’être prêt lorsque le coach compte sur toi.

Avez-vous déjà pensé à vous tester dans un autre championnat ?

Pas du tout. J’ai réalisé tout ce que je pouvais demander en jouant à United. Et je l’ai toujours vu comme ça, jouer ici, c’est une réussite fantastique pour moi. En grandissant, je n’ai jamais imaginé que je pourrais jouer pour le club, mais heureusement, j’ai eu suffisamment de chance pour le faire. Je suis également heureux d’avoir joué dans de bonnes équipes pendant les années où j’ai gagné des trophées. Je n’ai jamais eu une raison suffisante pour changer quoi que ce soit.

Vos partenaires vous nomment souvent comme leur joueur favori à l’entrainement. Quel est le votre ?

Je dois dire Ryan Giggs. Il fait chaque jour quelque chose qui vous coupe le souffle. C’est super de le regarder et de jouer avec lui.

La longévité de Ryan est souvent attribuée à ses séances de yoga. Quel est votre secret ?

Je ne crois pas qu’il y a de secret. J’essaye juste de vivre aussi sainement que je peux, en mangeant les bonnes choses, en m’entrainant dur au bon moment et également en me reposant au bon moment. Les entraineurs ici, à United, sont géniaux et ils vous laissent souvent libre de votre façon de vous entrainer. Si c’est un jour ou deux après un gros match et que vous vous sentez un peu courbaturé, alors vous pouvez prendre les choses plus calmement. Si vous devenez plus vieux, vous savez ce qui est le meilleur pour votre corps donc, vous avez une bonne idée de quand vous entrainer dur et quand vous reposer.

Avez-vous déjà accompagné Ryan à une séance de yoga ?

Non [rire]. Je ne crois pas que ce soit fait pour moi.