Manchester United dispute ce soir son match en retard comptant pour la troisième journée de Premier League avec comme objectif évident de laisser ses rivaux relativement loin derrière (coup d'envoi 21h, heure française).


La rencontre devait initialement avoir lieu le week-end des 30 et 31 août derniers, mais la SuperCoupe d'Europe que nous avons jouée (et perdue 1-2 face au Zénith) le 29 de ce même mois nous a forcés à repousser cette échéance de championnat à plus tard. C'est avec deux points d'avance sur notre dauphin, Liverpool, que nous abordons cette partie. Nous pourrions donc nous retrouver avec cinq points de plus que les autres au terme de cette partie, en cas de victoire.

La forme des deux équipes

Les Red Devils restent sur une impressionnante série de 9 victoires consécutives, toutes compétitions confondues. Notre dernier revers remonte au 7 janvier sur la pelouse de Derby County en demi-finale aller de Carling Cup (0-1). Pour ce qui est de la Premier League, une victoire ce soir serait notre 9eme d'affilée. Nous n'avons plus perdu en championnat depuis le 8 novembre (1-2 à Arsenal).

A noter que le record d'invincibilité d'Edwin van der Sar grossit toujours au fil des minutes... Lorsque le coup d'envoi de United - Fulham sera donné, le Néerlandais Volant en sera à 1212 minutes d'invincibilité en championnat, et 900 minutes toutes compétitions confondues, comme vous pouvez le constater en cliquant ici. Le record mondial toutes compétitions confondues serait détenu par Chris Woods (ex-Rangers) : 1196 minutes.

24/01 : Cup : United 2 Tottenham 1
27/01 : PRL : WBA 0 United 5
31/01 : PRL : United 1 Everton 0
08/02 : PRL : West Ham 0 United 1
15/02 : Cup : Derby 1 United 4

Notre bilan : 1ers - 56 points : 17v 5n 2d - 41 buts pour, 10 contre
A domicile : 1ers - 31 points : 11v 1n 0d - 25 buts pour, 4 contre
Indice de forme : 1ers - 18 points sur 18 possibles lors des 6 derniers matchs de championnat


Pour ce qui est de Fulham, les Cottagers ont connu une première partie de saison calamiteuse, comme souvent. Ils semblaient pourtant bien partis avec deux victoires (notamment face à Arsenal) et une défaite après trois journées, et une honorable 7eme place. Mais les choses se sont ensuite moins bien passées : quatre défaites consécutives, puis deux nuls ont envoyé les Cottagers à la 16e place.

Depuis le mois de novembre, on note toutefois du mieux. Sur les trois derniers mois, les Londoniens n'ont concédé que deux défaites, à Sunderland (0-1) et West Ham (1-3). Ils ont notamment réussi à ramener un point d'Anfield, et on les en remercie (0-0), même résultat à Villa, puis tenus en échec Chelsea à Craven Cottage (2-2).

Le problème pour eux, et le bon point pour nous, c'est que Fulham réussit pas mal... à domicile (4e équipe de Premier League à domicile derrière United, Pool et City). Dans leur stade, ils n'ont connu qu'une fois la défaite depuis le début de la saison toutes compétitions confondues (contre West Ham 1-2, 6e journée). Leur bilan à l'extérieur est presque le parfait opposé de celui à domicile : en 12 rencontres de championnat hors de leurs bases, les Cottagers n'ont pas gagné une seule fois et n'ont marqué que trois buts.

18/01 : PRL : West Ham 3 Fulham 1
24/01 : Cup : Kettering 2 Fulham 4
27/01 : PRL : Sunderland 1 Fulham 0
31/01 : PRL : Fulham 3 Pompey 1
07/02 : PRL : Wigan 0 Fulham 0

Leur bilan : 10èmes - 30 points : 7v 9n 7d - 22 buts pour, 19 contre
A l'extérieur : 18èmes - 6 points : 0v 6n 6d - 3 buts pour, 10 contre
Indice de forme : 12èmes - 6 points sur 18 possibles lors des 6 derniers matchs de championnat


United - Fulham en chiffres

32 matchs - 26 victoires, 4 nuls, 2 défaites - 69 buts pour, 26 contre
Moyenne : 2.16 but marqué, 0.81 but encaissé par match

Les cinq derniers United - Fulham
6 mars 04 : PRL : United 2 Fulham 1 (van Nistelrooy 2)
19 mars 05 : PRL : United 1 Fulham 0 (Ronaldo)
4 fév 06 : PRL : United 4 Fulham 2 (Ronaldo 2, Saha, CSC)
20 août 06 : PRL : United 5 Fulham 1 (Rooney 2, Ronaldo, Saha, CSC)
3 déc 07 : PRL : United 2 Fulham 0 (Ronaldo 2)

La saison dernière, un doublé de Cristiano Ronaldo (ici et ici) ont suffi à sceller la rencontre en notre faveur.

La dernière victoire de...
United : 3 décembre 2007 (2-0)
Fulham : 25 octobre 2003 (1-3)
Nul : 7 novembre 1959 (3-3)

Les joueurs clés en championnat
Meilleurs buteurs : Cristiano Ronaldo (11) - Andy Johnson (5)
Meilleurs passeurs : Dimitar Berbatov (9) - Simon Davies (4)

Les acteurs (source : BBC - des changements sont possibles)

United : Van der Sar, Foster, Kuszczak, Neville, Rafael, Ferdinand, Vidic, Evans, Evra, O'Shea, Ronaldo, Nani, Carrick, Scholes, Fletcher, Giggs, Park, Berbatov, Rooney, Tevez, Gibson, Welbeck.

Fulham : Schwarzer, Hughes, Konchesky, Pantsil, Hangeland, Johnson, Zamora, Nevland, Gera, Murphy, Kamara, Gray, Zuberbuhler, Stoor, Dempsey, Davies, Milsom, Brown, Kallio, Barnes, Dacourt.

Arbitre : Andre Marriner.

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