Interview : Antonio Valencia

Quel sentiment avez-vous ressenti en retrouvant le terrain ?

Ce fut un grand plaisir après tout ce temps où j’ai été blessé. M’entraîner avec les gars, jouer de nouveau et être impliqué dans différentes compétitions avec l’équipe à un moment passionnant de la saison – ça ne pouvait pas être mieux. Je suis presque à 100%. Je suis content d’être de retour et j’espère aider l'équipe à gagner des trophées.

Est-ce que cela a été difficile de garder le moral alors que vous étiez blessé, et avez-vous jamais été inquiet pour votre retour ?

Toutes les blessures vous font déprimer un peu au début mais heureusement, j’avais le soutien de ma famille et de ma fille, des fans et de tous les gens autour de moi, donc ce fut plus facile de garder le moral. Le kiné m’a très tôt assuré que j’allais me remettre complètement ce qui m’a donné beaucoup de courage et de confiance.

Avez-vous été surpris d’avoir retrouvé un tel niveau depuis votre retour ?

Mon retour s’est plutôt bien passé si l’on considère la gravité de la blessure, et le long processus de rétablissement. Mais je pense que je dois toujours travailler sur certains points avant que les choses redeviennent comme avant : je dois améliorer ma vitesse, ma force et ma masse musculaire. Mais j’imagine que ça ne se passe pas si mal que ça maintenant que je suis de retour depuis environ deux mois!

Wayne Rooney s'est dit très content que vous soyez de retour. Appréciez-vous de jouer avec lui ?

Bien sûr, qui ne le serait pas ? Nous avons réussi de belles choses en jouant ensemble la saison dernière, mais plus que ça. C’est un leader qui inspire toute l’équipe, un coéquipier qui donne tout pour l’équipe.

Est-ce que cela vous a fait plaisir de marquer contre Fulham ?

Oui, bien sur. C’est toujours bien de marquer un but, et particulièrement après une longue période d’inaction. C’était un petit moment de soulagement pour moi, une étape importante dans mon rétablissement, mais mon principal objectif était de retrouver le jeu et d'aider l’équipe, donc c’est sur cela que je me concentrais à ce moment là.

Quel est votre but préféré parmi ceux que vous avez marqués ?

Je ne pourrais pas en choisir un – honnêtement je les aime tous. Mais j'aimerais marquer un but important pour United, dans une finale ou un autre match qui compte vraiment. Je suppose que j’aimerais en marquer plus en général, mais en fait je préfère offrir des buts à mes coéquipiers. C’est mon boulot et j’aime ça.

Nemanja déclare que vous êtes une personne à qui tout le monde peut s’identifier. Quel sentiment ces mots, venant de votre capitaine, vous inspirent-ils ?

Cela fait plaisir, mais il y a beaucoup de joueurs à qui on peut s’identifier dans ce club : Vidic lui même, Giggs, Scholes et Rooney – ce sont toutes des personnes admirables, de qui on peut apprendre. Il y a un haut niveau de professionnalisme dans ce club et cela ne peut que vous faire avancer en tant que joueur.

Le calendrier est très chargé. Le fait que vous ayez été mis sur la touche si longtemps vous donne t-il l’impression d'être capable de pouvoir jouer tous les matchs ?

Je pense que oui! J'ai joué une poignée de matchs depuis mon retour et je pense que j’ai plutôt bien réussi. Je n’ai subi aucun contre-coup de la blessure et je me sens de plus en plus fort à chaque match. Donc si le manager croit en moi, alors je ferai de mon mieux pour l’équipe.

Que pensez-vous de Chicharito et Dimitar Berbatov cette saison ?

Ce sont tous les deux des gars géniaux, donc c’est un privilège de partager un vestiaire et aussi d’être sur le même terrain qu’eux. Ils ont fait une superbe saison, ont marqué beaucoup de buts et, à l’heure actuelle, on doit dire qu’ils sont deux des meilleurs attaquants au monde.

Et alors, qui choisiriez-vous pour être désigné Joueur de United de l’année ?

C'est une question difficile parce qu’il y a tellement de joueurs qui ont joué un rôle important dans ce qui a été une saison agréable et réussie jusqu’ici. Tous les gars ont tout donné donc je ne peux pas en choisir un seul.

Qu'est-ce que signifierait pour vous un premier titre de Premier League ?

Ce serait génial de gagner le championnat, pas simplement pour moi mais pour le peuple équatorien qui suit Manchester United aussi bien qu’Antonio Valencia. Sur un plan personnel, soulever le trophée pour la première fois serait le meilleur moyen de célébrer mon rétablissement, donc c’est quelque chose que j’ai envie de faire.

Si vous pouviez prendre une qualité de n’importe lequel de vos coéquipiers – quelle serait-elle ?

Ce serait la technique de Ryan Giggs. C’est un joueur phénoménal avec une telle grâce et une telle facilité avec le ballon, et c’est remarquable qu’il ait réussi à maintenir un tel haut niveau de capacité tout au long de sa carrière.

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