Report : Blackburn 1 United 1

Un penalty de Wayne Rooney en deuxième mi-temps a permis à United d’obtenir ce point synonyme de titre dans un affrontement de haute lutte avec Blackburn à Ewood Park. Mais même quand il s’agit de rentrer dans l’histoire, les Reds préfèrent se compliquer la vie. Gagner oui, mais dans la souffrance si possible.

United a en effet du attendre la 73ème minute pour s’assurer ce 19ème titre alors que Brett Emerton avait donné l’avantage à son équipe après seulement 20 minutes de jeu. Une avance qui aurait pu être doublée lorsque la tête de Martin Olsson a tapé le poteau de Tomasz Kuszczak.

Première période

United, boosté par la perspective d’un titre de champion qui lui tendait les bras, avait pourtant parfaitement entamé la rencontre. Il ne fallut, en effet, aux hommes de Sir Alex Ferguson que quatre minutes pour se créer la première occasion du match (la plus dangereuse du match d’ailleurs mais ça on ne le savait pas encore) mais la tête de Nani sur un centre parfait de Rooney, termina sa course sur la barre transversale de Paul Robinson.

Blackburn ne vit quasiment pas le ballon durant le premier quart d’heure mais aurait pu prendre l’avantage sur une tentative non cadrée de Christopher Samba après une remise de Junior Hoilett. Un avertissement pas sans conséquence puisque les Rovers réussirent à trouver l’ouverture quelques minutes plus tard par l’intermédiaire d’Emerton dans des circonstances plutôt malheureuses.

Le premier tir de l’Australien fut dévié par Kuszczak, mais Olsson réussit à récupérer le ballon avant qu’il ne sorte (bien aidé par une énième hésitation de notre deuxième gardien, qui n’a fait que nous rappeler combien l’absence d’Edwin van der Sar va se faire ressentir la saison prochaine), choisit de jouer en une-deux avec Hoilett et servit finalement Emerton au deuxième poteau pour prendre Kuszczak à contre pied.

L’entrain des supporters de United ayant fait le déplacement fût quelque peu douché par cette ouverture du score contrairement à l’élan des Rovers. En effet, Blackburn se trouva galvanisé et prit possession de la surface de réparation de United; Phil Jones et Samba se montrant particulièrement dangereux. Une équipe se battait pour le titre quand l’autre luttait pour le maintien et si les hommes de Steve Kean le prouvaient sur le terrain il n’en était pas de même pour les Reds.

Chicharito tenta sa chance du pied gauche et obligea Robinson à plonger mais c’est bien Blackburn qui ,une nouvelle fois, porta le danger sur les buts de United même si Olsson manqua sa reprise de volée sur un centre en profondeur de Michel Salgado. Les Reds purent souffler quelques instants plus tard en voyant Kuszczak, décidément pas à son aise, se faire presser par Hoilett sur son dégagement, sans conséquence heureusement.

Les Reds auraient du égaliser juste avant la pause après un excellent échange entre Rooney et Chicharito. Le Mexicain ayant poussé trop loin son ballon ne put échapper au tacle de Phil Jones. La balle revint sur Nani mais sa frappe passa largement au dessus de la barre.

Deuxième période

On pensait au retour des vestiaires que les Reds allaient enfin placer un coup d’accélérateur mais le premier quart d’heure de cette deuxième mi-temps fut finalement plutôt équilibré. Blackburn mit la pression sur Kuszczak avec des balles hautes, alors que l’approche de jeu de United se faisait plus menaçante mais sans réel danger dans la finition. Le tir puissant de Nani fut dégagé par Samba et Jones bloqua le tir à bout portant de Ryan Giggs, avant que Paul Scholes fasse son entrée aux dépens de Fabio.

Cela obligea Valencia à se positionner au poste d’arrière-droit et l’Equatorien fut rapidement mis sous pression quand Olsson sauta pour profiter du centre d’Emerton, mais le Norvégien ne réussit heureusement qu’à trouver le poteau.

Ayant vu la mort de près ou tout du moins la perspective d’un match compliqué la semaine prochaine contre Blackpool, United retrouva soudainement de l’énergie alors que Chicharito profitant d’une passe de Giggs et filant vers le but s’écroula dans la surface sur un tacle fautif (les avis divergent selon la couleur du maillot) du gardien. Phil Dowd, bien mis sous pression par les deux équipes, s’en remit à son juge de ligne et accorda finalement le penalty.

Malgré la longue attente provoquée par les protestations des locaux, Rooney ne trembla pas au moment de prendre Robinson à contre-pied provoquant la folie chez les 8000 supporters de United (et chez bien d’autres encore!) qui commencèrent à entonner un " We shall not be moved ".

Un point était suffisant pour United, et un partage des points convenait à priori aussi aux Rovers dans leur lutte pour le maitien. Ce qui eut pour conséquence de nous offrir les 15 minutes les plus longues de l’histoire du football, les deux équipes, surtout United, se contentant de jouer à la passe à 10. Dire que certains trouvent ça beau... Question de point de vue.

Après trois minutes de bonheur supplice en plus, finalement écourtées par Phil Dowd, les Reds, le staff, les joueurs en tribunes, les supporters purent enfin laisser éclater leur joie et prendre conscience de ce qu’ils étaient en train de réaliser. Rentrer encore un peu plus dans l’histoire en devenant le club le plus titré de l’histoire du football anglais. Et à en voir la joie de Sir Alex Ferguson, semblant gagner là son premier titre, l’histoire est loin d’être terminée...

Vraie joie, vrai soulagement avant de fêter cela avec le trophée dans les mains la semaine prochaine à Old Trafford. Une soirée de fête pour le tout Manchester hier soir. Il paraît que City a gagné la Cup. Il paraît.

Blackburn : Robinson – Salgado, Samba (Andrews), Jone, Givet – Jones (Dunn), Hoilett (Pedersen), Olsson, N'zonzi – Emerton, Roberts.

United : Kuszczak - Fabio, Ferdinand, Vidic, Evans (Scholes) – Valencia, Giggs, Carrick, Nani (Berbatov) – Rooney, Hernandez.

Avertis : N’zonzi, Jones pour Blackburn.

Buteurs : Emerton (19') pour Blackburn; W. Rooney s.p. (72') pour United.

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