United se déplace sur la pelouse de Norwich dimanche (14h30) pour le compte de la 26ème journée de championnat.


Les Canaris qui restaient sur une bonne série, ont connu un coup d'arrêt avec une surprenante défaite à domicile contre Leicester en 1/8ème de finale de la Cup. En championnat, les hommes de Paul Lambert comptaient quatre victoire en cinq matches, plus un très bon nul contre Chelsea avant de tomber lourdement avec une défaite 3-0 à Sunderland. Ils ont cependant bien réagi en battant ensuite Bolton et Swansea, devenant ainsi avec United la seule équipe à l'emporter au Liberty Stadium en championnat cette saison.

Les Reds ont eux aussi perdu leur dernier match avec une défaite 2-1 contre l'Ajax à Old Trafford en Europa League. Un revers tout de même synonyme de qualification pour le tour de suivant. Les champions en titre ont gagné quatre de leurs cinq dernières rencontres en championnat, l'exception étant le nul concédé face à Chelsea.

La dernière rencontre entre les deux équipes remonte à début octobre. United s'était imposé 2-0 (non sans mal) à Old Trafford avec des buts d'Anderson et de Danny Welbeck.

Du côté de nos rivaux, Manchester City s'est imposé 3-0 contre Blackburn et compte désormais 5 points d'avance sur United. Arsenal et Tottenham s'affronteront eux dimanche en même temps que nous dans un derby de Londres qui promet. Un week-end de finale aussi avec celle de la Carling Cup qui verra s'opposer Liverpool et Cardiff.

Les effectifs :

Norwich

Paul Lambert pourra compter sur son défenseur Zak Whitbread de retour après une blessure aux ischio. Seuls Daniel Ayala (ischio), Marc Tierney (aine) et Jonny Howson (genou) sont indisponibles pour ce match.

United

Michael Carrick et Rio Ferdinand qui avaient été laissés au repos pour le match contre l'Ajax devraient être de retour dans l'équipe. Wayne Rooney, souffrant, est toujours incertain tout comme Tom Cleverley qui a un pris un coup jeudi soir. Antonio Valencia est lui toujours indisponible.

L'homme fort :

Grant Holt est très apprécié des fidèles de Norwich et a parfaitement répondu à ceux qui le qualifiaient d'attaquant de bas étage qui jamais ne s'imposerait au plus haut niveau de la ligue. Celui qui a fait ses débuts avec Workington, Halifax, Senkang Marine ou encore Barrow compte aujourd'hui un total de 9 buts en 14 titularisations.

L'entraîneur :

Ancien vainqueur de la Coupe d'Europe avec le Borussia Dortmund, voilà encore un Ecossais qui fait du bon boulot en Premier League. Paul Lambert, agé de 42 ans, a principalement joué dans son pays natal et notamment au Celtic mais a acquis beaucoup d'expérience en Bundesliga. Après avoir fait ses armes avec Livingston, Wycombe et Colchester, il a réussi à faire remonter Norwich dans l'élite. Une équipe qui dépasse toutes les attentes cette saison.

L’homme en noir :

Andre Marriner a déjà arbitré deux rencontres de United cette saison ; La victoire 5-0 à Bolton et le nul 1-1 contre Liverpool à Anfield.

Face-à-face :

• Norwich n'a battu United qu'une seule fois en 13 rencontres. Les Canaris avaient battu les Reds 2-0 à Carrow Road en avril 2005.

Les groupes :

Norwich : Ruddy, Naughton, Bennett, Martin, Drury, Fox, Whitbread, Pilkington, Surman, Hoolahan, Holt, Jackson, Morison, Steer, Johnson, Crofts, Wilbraham, Ward, Lappin, Barnett, Vaughan.

United : De Gea, Amos, Rafael, Fabio, Smalling, Jones, Evans, Ferdinand, Evra, Nani, Cleverley, Carrick, Pogba, Park, Scholes, Giggs, Young, Berbatov, Rooney, Welbeck, Hernandez.


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