Preview : Watford - Manchester United

Les Red Devils se déplacent sur le terrain de la lanterne rouge, Watford, qui compte sur son nouvel entraîneur pour accomplir un miracle d'ici à mai prochain.

Dimanche 22 décembre 2019
Premier League - J18
Watford
2-0
Manchester United

🤝 Watford (20e) - Manchester United (6e)
📆 Dimanche 22 décembre 2019, coup d'envoi 15h CET
🏆 Premier League, 18e journée

Manchester United

Vainqueurs de leur dernière rencontre, face à Colchester en milieu de semaine dans le cadre de la Carabao Cup (3-0), les Red Devils vont mieux. Certes, tout n'est pas rentré dans l'ordre, comme en atteste le nul concédé face à Everton à domicile le week-end dernier ; mais entre la victoire à City et la série en cours de six matchs sans défaite en Premier League (trois victoires, trois nuls), après avoir subi quatre revers sur les onze premières journées, le bilan comptable commence à remonter. L'écart avec la quatrième place est désormais de quatre points, et on peut remercier pour cela Chelsea qui accuse particulièrement le coup avec quatre défaites lors de ses cinq derniers matchs.

L'effectif : Dalot et Pogba proches du retour

Ole Solskjaer a fait légèrement tourner face à Colchester mercredi, et cela devrait se poursuivre à Vicarage Road en prévision d'une période de fin d'année traditionnellement très chargée en Angleterre. Diogo Dalot, remis d'une blessure aux adducteurs, a disputé 70 minutes vendredi soir avec les -19 ans en amical face aux jeunes de l'AC Milan (victoire 3-0) et ne sera donc sans doute pas aligné dès ce week-end. On devrait sans doute le revoir très bientôt pour faire souffler Aaron Wan-Bissaka, très sollicité jusqu'alors. Paul Pogba a repris l'entraînement, le manager indiquant qu'il attend que le Français lui fasse signe quand il se sentira prêt.

Absents : Eric Bailly (DC, genou), Tim Fosu-Mensah (DD, genou).

Incertains : Marcos Rojo (DC), Paul Pogba (MC, cheville).

Compo possible (4-2-3-1) : De Gea - Shaw, Lindelöf, Maguire, Wan-Bissaka - Fred, McTominay - Rashford, Lingard, James - Martial.

Entraîneur : Ole Gunnar Solskjaer.

Watford

Rarement les Hornets ont été en aussi mauvaise posture en championnat. Bons derniers de cette campagne nationale avec 9 points en 17 jo.urnées, 9 buts inscrits seulement (soit à peine plus d'un tous les deux matchs!), le club de la banlieue nord-ouest de Londres est à six points du premier non-relégable alors que l'on approche de la moitié de la saison. Ils ont attendu la douzième journée pour signer leur première — et unique à date — victoire dans cet exercice, sur la pelouse de Norwich et en jouant à dix contre onze pendant quasiment une demi-heure ! Et ont, en dehors de cet accident de parcours, cumulé les contre-performances, particulièrement depuis début novembre, avec quatre défaites sur leurs six dernières sorties.

Pour ne rien arranger, les finalistes de la dernière FA Cup (éclatés 0-6 par Man City) en sont déjà à leur troisième entraîneur cette saison : Javi Gracia, en poste depuis janvier 2018, a été débarqué le 7 septembre 2019 faute de résultats, tandis que son remplaçant et compatriote espagnol Quique Sanchez Flores n'a tenu que trois mois avant d'être viré le 30 novembre pour le même motif. Ils comptent désormais sur Nigel Pearson, un des hommes qui a construit l'équipe championne d'Angleterre de Leicester City avant d'être remplacé par Claudio Ranieri, pour se sauver. L'Anglais a prouvé qu'il pouvait arriver à quelque chose le week-end dernier, en se procurant quelques belles occasions à Liverpool avant de s'incliner 0-2, et sait que chaque match est une finale désormais pour éviter la relégation.

L'effectif : les ex-Mancuniens absents

Tous les deux blessés depuis le mois d'octobre, Danny Welbeck et Tom Cleverley manqueront les retrouvailles avec leur club formateur. Ben Foster sera en revanche bien titulaire dans les buts adverses. Pearson devra aussi faire sans ses expérimentés défenseurs Holebas, Prödl et Janmaat, mais récupèrera l'arrière gauche Adam Masina ainsi que son milieu offensif Roberto Pereyra.

Absents : Sebastian Prödl (DC), José Holebas (DG), Daryl Janmaat (DD), Tom Cleverley (MC), Danny Welbeck (BU).

Incertains : aucun.

Compo possible (4-2-3-1) : Foster - Masina, Cathcart, Kabasele, Femenia - Hughes, Capoue - Pereyra, Doucouré, Deulofeu - Deeney.

Entraîneur : Nigel Pearson.

Source : WhoScored.com, TransferMarkt.com, PremierInjuries.com, The Guardian

Où voir le match?

Le match sera diffusé en France sur Canal+ Sport et RMC Sport 1, et au Royaume-Uni sur Sky Sports Premier League et Sky Sports Main Event.

Source : LiveSoccerTV. Cliquez sur le lien pour obtenir les chaînes dans plus de pays.

Mais encore...

Les statistiques en championnat

Manchester United : 6e, 17 MJ, 25 points, 6V 7N 4D, 26 BP, 20 BC, GA +6.

Watford : 20e, 17 MJ, 7 points, 1V 6N 10D, 9 BP, 32 BC, GA -23.

MJ = matchs joués / V = victoires / N = nuls / D = défaites / BP = buts pour / BC = buts contre / GA = goal average

Regardez la conférence d'avant-match (9' - en anglais)

La dernière fois à Vicarage Road

United l'a emporté 2-1 le 15 septembre 2018, en Premier League, alors que les Hornets faisaient un meilleur début de championnat (quatrièmes) que les Red Devils (huitièmes). Lukaku et Smalling ont marqué coup sur coup en fin de première période, Andre Gray réduisant la marque après l'heure de jeu, et David de Gea se chargeant de sauver les points. United avait fini à dix après deux jaunes reçus par Matic. De façon générale, United a remporté seize de ses dix-sept derniers affrontements avec Watford, une série qui remonte jusqu'en février 1987 !

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