Manchester United se doit déjà de réagir afin de ne pas prendre trop de retard sur la tête du classement. Et ils n'auront pas la partie facile à Fratton Park où les attend une équipe de Portsmouth revancharde (coup d'envoi 21h).


Revancharde par rapport à qui? Nous tout d'abord, étant donné que nous les avons battus deux fois en cette pré-saison 2008-2009 : une première fois en amical (2-1) puis lors du Community Shield (0-0, 3-1 aux tirs au but). Et aussi par rapport à leurs fans, à qui ils auront à coeur de montrer un autre visage qu'à Stamford Bridge le week-end dernier, où ils ont pris une véritable tôle.

Pour leurs débuts en Premier League cette saison, Pompey a en effet pris quatre buts sans en rendre aucun. Nous sommes donc ceux contre qui les hommes d'Harry Redknapp essaieront de laver l'affront. Au vu des résultats de la saison passée, ceux-ci ont clairement un coup à jouer face à nous, et ce sera à nous de ne pas leur en donner les moyens.

L'adversaire

Portsmouth a terminé la saison 2007-2008 à une honorable huitième place, qui l'est encore plus quand on sait par exemple qu'ils sont la seule équipe à n'avoir concédé aucune défaite à domicile contre une équipe du Big Four (équipes de ce même Big Four exclues évidemment), et qu'ils ont remporté la FA Cup en venant s'imposer chez nous en quart de finale. Un souvenir douloureux pour tout supporter mancunien...

Cette saison, ils sont repartis encore plus ambitieux mais ont été coupés net dans leur élan par une belle formation de Chelsea qui a parfaitement débuté sa campagne après avoir terminé la dernière sur un doublé... de désastres. Peu importe, la saison ne se joue pas sur un match mais sur 38, et pour leur premier match à domicile cette saison, Portsmouth donnera tout, voire un peu plus.

Ils pourront compter pour cela sur leur nouveau duo d'attaque Jermaine Defoe - Peter Crouch, mais également et surtout sur leur gardien David James, capable, on le sait, du pire comme du meilleur, mais qui n'a que trop souvent montré que le meilleur face à nous... Calamity James laisse habituellement son surnom au placard quand il s'agit de nous jouer, et il faudra espérer que notre attaque soit en forme ce lundi soir pour pouvoir battre le portier international anglais.

Face à face

Revenons à présent sur la dernière rencontre que nous avons disputée dans le fief de Portsmouth. Il s'agissait d'un match comptant pour la deuxième journée de la Premier League... exactement comme cette fois-ci. Paul Scholes avait inscrit le premier but mancunien de 2007-2008, mais cela n'avait pas suffi à prendre les trois points. Benjani nous contraignit au nul après une première journée qui nous avait déjà vus impuissants.

Nos membres peuvent voir le but en cliquant ici :
Scholes v Portsmouth 1-0.


Le dernier match officiel que nous ayons joué contre Pompey remonte à exactement 15 jours... Comme nous le disions précédemment, c'était lors du Community Shield à Wembley, que nous avons remporté aux tirs au but 3-1.

Dans l'ensemble, il faut savoir que United a joué 5 fois à Portmouth en Premier League. Ils n'en sont revenus qu'une seule fois avec les 3 points : le 11 février 2006, nous avions gagné là-bas 3-1, avec un doublé de Cristiano Ronaldo et un but de Ruud van Nistelrooy. Depuis, un match nul et une défaite.

Les deux formations se sont rencontrées 32 fois à Fratton Park au cours de leur histoire, toutes compétitions confondues. Nous y avons gagné 9 fois pour 11 nuls et 12 défaites, et avons inscrit 38 pour 46 encaissés. Comme quoi, quand on vous disait qu'il n'est pas facile de s'imposer chez nos prochains adversaires...

Les groupes (source : BBC Sport)

Harry Redknapp sera heureux de récupérer l'international français Lassana Diarra, qui après avoir pris un coup contre Chelsea, sera bien présent au rendez-vous. Mais Nico Krankcar est incertain alors qu'il s'est fait mal en jouant avec la sélection croate cette semaine.

Le groupe de Portsmouth : James, Johnson, Campbell, Distin, Hreidarsson, Utaka, Diop, Diarra, Kranjcar, Little, Defoe, Crouch, Kaboul, Thomas, A. Traore, Sahar, Lauren, Mvuemba, Davis, Hughes, Ashdown.

Du côté de Fergie, le retour de Carlos Tevez qui avait quitté le pays à cause d'un deuil familial devrait faire du bien. Anderson sera de retour des Jeux Olympiques, mais ne devrait pas être précipité pour revenir au championnat. Enfin, en l'absence de Michael Carrick, John O'Shea sera peut-être celui qui assurera l'intérim... Nani est toujours suspendu.

Le groupe de Manchester United : Van der Sar, Kuszczak, Foster, Brown, Neville, R. Da Silva, Ferdinand, Vidic, Evans, Evra, F. Da Silva, Fletcher, O'Shea, Scholes, Possebon, Gibson, Giggs, Rooney, Tevez, Campbell, Welbeck.

Quelques stats

Le bilan des deux équipes en Premier League
Pompey : 20e, 0 point (0v 0n 1d), 0 but pour, 4 buts contre.
United : 16e, 1 point (0v 1n 0d), 1 but pour, 1 but contre.

Et aussi...

- S'il joue, Wes Brown effectuera sa 200e apparition en Premier League avec Manchester United.

- S'il est titulaire, Gary Neville fêtera sa 350e titularisation en Premier League avec les Red Devils.

L'arbitre

Monsieur Chris Foy sera charger de faire respecter les Lois du Jeu à Fratton Park ce lundi soir. Lors de la première journée, il était l'arbitre de Bolton - Stoke, au cours duquel il a distribué 3 cartons jaunes.

Ailleurs en Angleterre

Samedi 23 août
Blackburn 1 Hull 1
Fulham 1 Arsenal 0
Liverpool 2 Boro 1
Newcastle 1 Bolton 0
Stoke 3 Villa 2
Spurs 1 Sunderland 2
West Brom 1 Everton 2

Dimanche 24 août
City 3 West Ham 0
Wigan 0 Chelsea 1

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