Les exploits de buteur Denis Law lors de la campagne 1963/64 avaient déjà établi un record au club, alors qu’il entra dans la dernière journée de la saison avec 44 buts toutes compétitions confondues ...


Le contexte : "The Lawman" avait mis le feu à la ligne offensive de United avec 29 buts lors de sa première saison à Old Trafford, mais son caractère impitoyable fut encore plus glacial pendant toute la saison 1963/64. Mais en dépit des buts de Law, les espoirs de gloire en First Division, en FA Cup et en Coupe d'Europe des vainqueurs de Coupe des Red Devils furent anéantis respectivement par Liverpool, West Ham et le Sporting Lisbonne, vers la fin de la saison. Ainsi, lorsque Nottingham Forest arriva à Old Trafford le 25 avril 1964, la seule question à résoudre était de savoir avec combien de buts Law allait finir la saison.

L'occasion : Fidèle à ses habitudes, l’écossais s'octroya deux buts contre Forest, et rata de peu un impressionnant huitième hat-trick de la saison. Law dut se "contenter" de 46 buts en 42 apparitions, et il admit plus tard : "Je 'volais', mais à cause des blessures et des suspensions, j'ai raté 20 autres matchs. Cela m’avait fait me demander : combien de buts aurais-je pu marquer si j'avais été disponible pour tous ces matchs ?"

Les conséquences : Bien que Ruud van Nistelrooy (44 buts en 2002/03) et Cristiano Ronaldo (42 buts en 2007/08) s’en sont rapprochés, le record de l'Écossais reste intacte depuis plus de quatre décennies, et il est le deuxième meilleurs buteurs de toute l’histoire des Red Devils avec 237 buts en 404 matchs.

Le record de Denis Law : 1963/64

League : 30 apparitions, 30 buts
FA Cup : 6 apparitions, 10 buts
ECWC : 5 apparitions, 6 buts
C Shield : 1 apparitions, 0 but

Total : 42 apparitions, 46 buts

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