Preview : United - Wolverhampton

United, qui avait une occasion en or de revenir à égalité en tête du classement - offerte sur un plateau par les Blues qui se sont inclinés contre Everton samedi - a manqué cette opportunité en s’inclinant contre les Villains. L'essentiel mardi soir sera bien évidemment de prendre les 3 points pour mettre la pression sur Chelsea qui ne jouera son match contre Portsmouth que mercredi soir. Mais malgré la différence au classement entre les Red Devils et les Wolves, la tâche ne s'annonce pas gagnée d'avance.

L’adversaire

"Tout le monde peut battre tout le monde, et nous penserons la même chose en allant à Old Trafford." Le ton est donné par l’attaquant des Wolves, Kevin Doyle. Placé en dernière position avant la zone de relégation, après un début de saison plus que compliqué, Wolverhampton ne compte pas faire de la figuration mardi à Old Trafford.

Wolves, qui restait sur une série de 8 matchs sans victoire avant le début du mois de décembre, vient de remporter deux matchs consécutifs contre Bolton et Tottenham à l'extérieur. Malgré ce regain de confiance, on notera que les hommes de Mick McCarthy ont perdu lourdement contre deux des équipes du Big Four, Arsenal et Chelsea avec 4 buts encaissés à chaque rencontre.

Les groupes

United :

La liste des blessés de notre côté ne semble pas réellement se réduire. Ryan Giggs, forcé de sortir lors du match contre Villa est clairement incertain pour cette rencontre. Edwin van der Sar ne devrait pas pouvoir jouer avant ce week-end. Pour le côté positif, Rafael pourrait faire son retour ce qui serait un moindre mal dans une défense décimée depuis quelques matchs.

Incertain : Giggs (tendon)
Blessés : Evans (mollet), Fabio (aine), Ferdinand (mollet), Hargreaves (genou), Macheda, Neville (aine), O'Shea (cuisse), Rafael (cheville), Van der Sar (genou)

Groupe probable : Kuszczak, Foster, Fletcher, Vidic, Brown, De Laet, Evra, Park, Nani, Valencia, Obertan, Anderson, Carrick, Scholes, Gibson, Giggs, Rooney, Berbatov, Owen, Welbeck.

Wolves :

Blessés : Edwards; Keogh, Kightly (cheville), Murray (genou), Zubar (cuisse)

Groupe probable : Hahnemann, Stearman, Craddock, Berra, Ward, Foley, Henry, Milijas, Jarvis, Doyle, Ebanks-Blake, Surman, Mancienne, Iwelumo, Hill, Maierhofer, Castillo, Elokobi, Halford, Hennessey.


Faces à Faces

* La dernière rencontre entre les deux équipes remonte au 23 septembre 2009 en Carling Cup. C'est Danny Welbeck qui avait assuré la victoire 1-0.

* La dernière victoire des Wolves à Old Trafford remonte au 9 janvier 1980.

* Les Red Devils ont gagné 3 de leurs 4 derniers matchs de championnat et de coupes contre Wolves, même s’ils ont été battus 1-0 à Molineux le 17 janvier 2004.

Stats

* Les Red Devils sont la seule équipe en Premier League à ne pas avoir lâché de points en étant devant au score en championnat cette saison.

* La défaite contre Villa n'était que la deuxième en 32 matchs de championnat à Old Trafford. C’était notre première défaite a domicile depuis un 4-1 - à oublier - contre Liverpool le 14 mars.

* Ce sera le 900ème match de championnat de Sir Alex Ferguson à la tête des Reds.

* Paul Scholes a marqué 99 buts en Premiier League, tandis que la prochaine apparition de Michael Owen sera sa 300ème dans ce même championnat.

* Les Wolves ont assuré 15 points sur un total possible de 81 à l’extérieur en Premier League.

* La victoire à White Hart Lane les a vu revendiquer seulement leur second 'clean sheet' de la saison.

Meilleurs buteurs

United : Rooney (12 dont 11 en PL), Owen (7, 2)
Wolves : Craddock, Doyle: (4, 4)

Corps arbitral

Arbitre central : Steve Bennett
Steve Bennett a déjà sorti 50 cartons jaunes en seulement 12 matchs cette saison. Il a arbitré notre victoire 3-0 sur Everton le mois dernier, mais les souvenirs de Wolves de cet arbitre seront probablement moins positifs puisqu’il a arbitré leur défaite 4-1 contre Arsenal.

Arbitres assistants : Michael Murphy & Ron Ganfield

Quatrième arbitre : Lee Mason