Interview : Nemanja Vidic

Au moment où vous avez fait vos débuts en janvier 2006, imaginiez-vous être encore là en 2011 et devenir un des joueurs les plus importants du club, et même de porter le brassard de capitaine ?

Je n'ai pas pensé aussi loin pour être honnête. Quand je suis arrivé ici je voulais juste jouer et m'améliorer - c'était mon principal objectif. Tout le reste est juste arrivé avec le temps. J'ai de la chance par contre parce que je suis entouré de grands joueurs et de grands coachs et nous avons de supers installations au club donc ça aide. Je suis très fier d'être ici depuis 5 ans même si, je dois le dire, le temps a passé très vite. Quelqu'un m'a envoyé une photo à signer l'autre jour du moment où je suis arrivé ici. Mes cheveux étaient plus longs et j'avais vraiment l’air différent. Je l'ai montrée à Pat [Evra] - il est arrivé au même moment - et j’ai dit, 'Regarde Pat on vieillit!' Heureusement aucun d'entre nous ne se sent vieux. C'est juste fantastique de faire partie de ce club et en tant qu'équipe nous avons réalisé de grandes choses ces cinq dernières années. J'espère que ce sera encore le cas dans les cinq ans à venir.

Quel est le meilleur souvenir de votre carrière à United ?

Il y en a eu beaucoup. Moscou [quand nous avons gagné la Champions League en 2008] était fantastique et gagner le titre trois années d'affilées était très particulier. Nous jouons dans un championnat très disputé et vous vous battez toute la saison pour gagner ce trophée. C'est toujours un grand moment quand vous gagnez.

En quoi avez-vous changé en tant que personne et que joueur depuis que vous êtes là ?

En tant que personne... c'est difficile à dire. Je pense que je suis le même, mais vous devriez plutôt demander à ma famille et mes amis. En tant que joueur, évidemment je pense que j'ai dû changer pour m'adapter au jeu ici, mais ma mentalité sur le terrain n'a pas changé. J'ai toujours la même envie de bien jouer, de m'améliorer et de gagner des trophées comme cela a toujours été le cas.

Comment avez vous réussi à maintenir un si haut niveau de régularité dans votre jeu, saisons après saisons ?

Je pense que je suis arrivé au bon club au bon moment dans ma carrière. J'avais 24 ans quand j'ai signé et je commençais à être plus mature. Quand vous avez de grands joueurs autour de vous qui sont très professionnels ça vous aide à évoluer. Je savais que je devais m'adapter à un nouveau club et au jeu ici et j'ai travaillé dur pour m’améliorer en tant que joueur, que ce soit physiquement ou tactiquement. Je pense que ce club vous donne l'opportunité d'évoluer plus que n'importe quel autre - vous avez de supers installations et l'enthousiasme du manager, les joueurs et les coachs. Si vous combinez ça avec le travail acharné vous en verrez la récompense sur le terrain.




Vous êtes-vous donné des objectifs particuliers pour les années à venir ?

Pas particulièrement, comme je l'ai dit j'espère que les prochaines années seront aussi fructueuses que les précédentes. Je suis maintenant l'un des joueurs les plus expérimentés et j'aime la responsabilité qui en incombe. J'ai toujours envie de bien faire et continuer à m'améliorer et je veux aussi aider les jeunes joueurs à s'améliorer. La façon dont je joue et m'entraîne devrait être un exemple pour eux. J'ai vu ça quand je suis arrivé avec les gens comme Ryan, Scholesy, Gary, Rio et Edwin et ça vous donne envie de faire la même chose.

Sur un plan personnel, comment vivez-vous votre rôle de capitaine ?

Je ressens beaucoup de fierté. C’est venu un peu comme une surprise même si j’ai joué quelques matchs en tant que capitaine. Le manager m’a dit qu’il voulait quelqu’un qui jouerait régulièrement – Gary, Ryan et Rio ont eu quelques soucis de blessures donc il voulait quelqu’un qui jouerait la plupart des matchs. Je sais que c’est un grand honneur et j’aime ce rôle. Je n’ai rien changé de particulier [ depuis que je suis devenu capitaine], mais vous devez penser à vos responsabilités – votre attitude, la façon dont vous jouez, celle dont vous vous entraînez... Je sais que je dois être un bon exemple sur et en dehors du terrain.

Est-ce que le brassard a changé quelque chose en vous ?

Pas vraiment. Evidemment vous menez l’équipe et vous faites le toss avant le match, mais en terme de jeu je ne pense pas que quelque chose ait changé. J’ai toujours beaucoup parlé sur le terrain – vous devez être capable de communiquer quand vous êtes défenseur et organiser les choses que vous soyez capitaine ou non. J’ai tendance à ne pas y penser [au capitanat] quand je joue; je suis juste concentré sur le fait de faire de mon mieux pour l'équipe comme je l’ai toujours fait.

Quand on voit les grands caractères de cette équipe, ça doit être facile d’être capitaine dans une équipe comme celle là...

Oui, certainement. Il y tellement de leaders dans notre équipe – des joueurs comme Rio, Gary, Giggsy, Scholesy et Edwin montrent l’exemple. La façon dont ils aident les autres joueurs est fantastique. Il y a de grands joueurs dans ce club et leur motivation et envie sont toujours aussi fortes. Ils m’ont aidé à évoluer et je veux aider les plus jeunes joueurs à faire de même.

Vous avez été capitaine de l’Etoile Rouge de Belgrade et de votre pays – en quoi cela vous a t-il aidé ?

Je pense que cela a plus à voir avec votre mentalité en tant que joueur. Durant ma carrière j’ai toujours eu cette mentalité de gagnant, cela m’a été inculqué à un très jeune âge quand j’étais à l’Etoile Rouge comme cela l’a été pour les joueurs qui ont grandi à United, et ça m’a beaucoup aidé. Je n’ai jamais pensé à devenir capitaine quand j’ai signé à United. Quand je suis arrivé ici, je voulais juste jouer et m’améliorer. Tout le reste – les trophées, les récompenses personnelles et le capitanat – est juste arrivé et je suis très fier de tout cela. Mais comme je l’ai dit, la chose la plus importante est d’avoir cette mentalité de gagnant. Vous devez faire de votre mieux que vous soyez capitaine ou non – tous les joueurs ont une responsabilité dans ce club : d’être bons toutes les semaines au niveau que les managers, le staff et les fans attendent.

Vous avez créé une belle entente avec Rio Ferdinand ces dernières années – Est-il le meilleur partenaire en défense à coté duquel vous avez joué ?

Oui clairement, même si je dois le dire Mladen Krstajic et moi nous sommes bien entendus en équipe de Serbie. Je ne suis pas irrespectueux envers les autres joueurs avec qui j’ai joué, mais les résultats que j’ai eu avec ces deux là montrent la bonne entente que nous avons et ils m’ont tous les deux aidé à m’améliorer en tant que joueur.