Preview : United v Everton

Le calcul est simple pour United. Trois victoires sur les cinq prochains matchs et United sera assuré de soulever son 19ème titre de Champion d’Angleterre, sans même avoir à compter sur les faux pas de ses rivaux. Tout en sachant que nous devons encore affronter Chelsea et Arsenal, il serait de bon ton de commencer à gagner dès ce week-end. Mais pour cela, encore faudra t-il que les Red Devils retrouvent le chemin des buts après deux matchs consécutifs sans avoir su trouver la faille (0-0 contre Newcastle mardi et la défaite 1-0 contre City en FA Cup.

Rien de mieux pour cela que de jouer à Old Trafford, là où comme aime à le rappeler Ferguson, les Red Devils ont fait un parcours exceptionnel, leur seul et unique faux pas étant un match nul 2-2 contre West Brom en début de saison.

Mais Everton, notre adversaire du jour, a encore quelque chose à jouer dans ce championnat. En effet, les Toffees contestent la 6ème place - qui pourrait être qualificative pour l’Europe (si Manchester City gagnait la FA Cup) - à Liverpool. Everton reste sur une bonne série de résultats et n’a plus perdu depuis mi-février. Un vrai test donc pour les Red Devils, même si l’équipe de David Moyes n’a plus gagné à Old Trafford depuis... 1992.

D’autant plus que le match aller entre les deux équipes avait été très accroché et les Red Devils, après avoir mené 3-1 sur la pelouse de Goodison Park, avaient vu Everton revenir à 3-3 en marquant deux buts dans les arrêts de jeu!

Du côté de nos rivaux pour le titre, Chelsea jouera contre West Ham à Stamford Bridge samedi alors qu’Arsenal se déplacera sur la pelouse de Bolton le dimanche de Pâques.

L’homme fort :

Lorsque l’Equipe de l’Année de la PFA a été annoncée la semaine dernière, tous les regards se sont portés sur l’absence du défenseur des Toffees Leighton Baines, qui a été excellent avec Everton cette saison. Depuis qu’il a signé en provenance de Wigan en 2005, l’international anglais s’est épanoui sous la direction de David Moyes et serait actuellement convoité par le Bayern Munich.

Les effectifs :

United

Pas de nouveaux blessés du côté des Red Devils, la seule incertitude reposant sur la blessure à l’aine de Dimitar Berbatov. Mais le Bulgare pourrait faire son retour après avoir manqué le déplacement à St James’ Park.

Suspendu : Scholes (1 match)
Incertains : Berbatov (aine), Ferdinand (mollet)
Blessés : Fletcher (virus), Hargreaves (épaule)

Everton

Everton devra encore une fois faire sans son fameux trio du milieu de terrain Tim Cahill, Mikel Arteta et Marouane Fellaini.

Incertains : Cahill (pied), Arteta et Heitinga (ischio)
Blessés : Baxter (ischio), Fellaini et Saha (cheville)

Face-à-face

• Depuis qu’ils ont perdu contre Everton lors de leur première rencontre en PL, United a gagné 14 fois et fait 17 matchs nuls contre les Toffees à Old Trafford.
• La dernière victoire d’Everton à Old Trafford remonte à la saison inaugurale de PL, quand Peter Beardsley, Robert Warzycha et Mo Johnston ont marqué dans une victoire 3-0 le 19 août 1992.
• Everton a marqué 6 buts lors de ses deux derniers matchs contre United, mais les deux matchs se sont déroulés à Goodison Park. Les deux équipes ont fait match nul 3-3 plus tôt dans la saison, tandis qu’Everton a gagné 3-1 en février 2010.

United

• Les Red Devils ont pris 52 points sur 54 possible lors de leurs 18 derniers matchs à Old Trafford. Le seul faux pas est le nul 2-2 contre West Brom en octobre.
• Aucun joueur adverse n’a marqué de but en première mi-temps à Old Trafford depuis Joe Cole le 3 avril 2010.
• Trois matchs sur leurs quatre derniers se sont terminés par un clean sheet.

Everton

• Les Toffees ont gagné cinq de leurs sept derniers matchs, alors qu’ils n’en avaient jusqu’ici gagné que 6 sur les 26 premiers.
• Ils ont marqué 9 buts lors de leurs quatre derniers matchs de championnat, et ont marqué lors de tous leurs matchs depuis le Nouvel An sauf un.
• Everton a ouvert le score lors de 16 matchs cette saison, ne perdant qu’une seule fois. (à Arsenal en février).

Meilleurs buteurs :

United
Berbatov : 22 buts (21 en PL) ; Hernandez : 18 buts (11 en PL)

Everton
Saha : 10 buts (7 en PL) ; Cahill : 9 buts (9 en PL), Beckford : 9 buts (7 en PL)

Les officiels :

Arbitre central : Peter Walton.
Arbitres assistants : Mike Cairns et Ron Ganfield.
4ème arbitre : Kevin Friend.

Les groupes : (selon le M.E.N. sous réserve)

United : Van der Sar, Kuszczak, Rafael, O'Shea, Brown, Ferdinand, Smalling, Vidic, Evans, Evra, Fabio, Valencia, Gibson, Anderson, Park, Carrick, Giggs, Nani, Rooney, Berbatov, Hernandez, Owen.

Everton : Howard, Hibbert, Jagielka, Distin, Baines, Coleman, Osman, Rodwell, Neville, Bilyaletdinov, Beckford, Arteta, Cahill, Gueye, Anichebe, Mustafi, Baxter, Vellios, Forshaw, McAleny, Nsiala, Mucha.